"관세 무섭고 물가 버겁다"… 중고 매장으로 달려가는 미국인들

이우창 기자

등록 2025-12-24 11:09

트럼프발 관세 폭풍 전야, 수입품 대신 '중고 코치 가방' 찾는 사연

미국 중고품 거래업체 세이버스 밸류 빌리지 홈페이지

뉴욕주 올버니에 사는 버네사 로버츠(36) 씨의 이번 크리스마스 쇼핑 리스트 1순위는 어머니를 위한 코치(Coach) 브랜드 가방이다. 하지만 그는 백화점이 아닌 중고 매장을 뒤지고 있다. 최근 정가보다 저렴한 125달러짜리 중고 가방을 찾아냈음에도, 로버츠 씨는 더 낮은 가격을 찾아 발품을 팔 계획이다.

물가 상승과 재정적 압박이 지속되면서 예년보다 많은 미국 소비자가 크리스마스 선물로 중고품을 선택하고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 23일(현지시간) 로버츠 씨와 같은 사례를 보도하며 미국 내 소비 지형의 변화에 주목했다.

전미소매연맹(NRF)이 최근 소비자 8,200명을 대상으로 실시한 조사에 따르면, 응답자의 약 절반이 이번 크리스마스 연휴 기간에 중고품을 구매할 의향이 있다고 답했다. 이베이(eBay)가 실시한 조사에서는 응답자의 82%가 고물가 여파로 인해 작년보다 중고 구매에 더 개방적인 태도를 갖게 되었다고 답해, 인식 변화가 전방위적으로 확산되고 있음을 시사했다.

과거 미국 소비자들은 중고품을 선물하는 것을 결례나 모욕으로 여겨왔다. 하지만 최근의 경제 상황은 이러한 고정관념을 무너뜨리고 있다. 실용주의적 소비 성향이 확산되면서 스레드업(ThredUp), 세이버스 밸류 빌리지(Savers Value Village) 등 중고 거래 업체들의 실적도 상승세다.

통상 연말은 신제품 수요에 밀려 중고 시장이 주춤하는 시기였으나, 올해는 상황이 다르다. 세이버스 밸류 빌리지의 마이클 메이어 최고재무책임자(CFO)는 지난 3분기(7~9월) 매출이 전년 동기 대비 10.5% 증가했다고 밝혔다.

특히 장난감, 게임, 도서, 가전 등 선물 목적의 상품군 성장세가 전체 평균을 웃돌며 연말 특수를 예고했다. 트럼프 전 대통령의 복귀와 함께 예고된 대규모 관세 인상 정책도 소비자들의 발길을 중고 매장으로 돌리는 핵심 요인이다.

뉴욕주 트로이의 한 소매점 관리자 캐시 부스케 씨는 많은 고객이 관세로 인한 수입품 가격 급등과 배송 지연을 우려하고 있다며, 비싼 값을 치르는 대신 확실한 대안인 중고 물품을 선호하는 분위기라고 전했다.

고물가와 정책적 불확실성 속에서 '체면' 대신 '실속'을 택하는 미국 소비자들의 움직임은 이번 크리스마스 쇼핑 시즌의 새로운 표준으로 자리 잡고 있다.