ADHD와 비만의 상관관계 입증… 12년 추적 조사로 밝혀진 '신체 지표'의 비밀

이우창 기자

등록 2026-01-21 11:58

약물 치료 시 비만 위험 가중되나 신장 차이는 미미… 전문의들 "주기적인 관리 강조"

주의력결핍 과잉행동장애(ADHD). 게티이미지뱅크 제공

소아·청소년기에 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)를 진단받은 경우, 성인이 된 이후 과체중이나 비만이 될 위험이 상대적으로 높다는 연구 결과가 발표됐다.

서울대학교병원 가정의학과 박상민 교수와 고려대학교 구로병원 송지훈 교수 공동 연구팀은 국민건강보험공단 빅데이터를 활용해 ADHD 진단과 성인기 신체 지표 간의 상관관계를 분석한 코호트 연구 결과를 21일 밝혔다.

연구팀은 2008~2013년 사이 ADHD를 진단받은 소아·청소년 총 3만 4,850명을 대상으로 최대 12년간 추적 조사를 실시했다. 연령과 성별, 소득 수준이 유사한 대조군과 비교 분석했다.

분석 결과, 소아기에 ADHD를 진단받은 군은 성인기 평균 체질량지수(BMI)가 대조군에 비해 통계적으로 유의미하게 높은 것으로 분석됐다. 특히 의학적 과체중 및 비만에 해당할 위험은 ADHD 진단군이 대조군보다 1.5배 높은 것으로 나타났다.

ADHD 치료제인 메틸페니데이트를 복용한 경우에는 비만 위험이 더욱 가중되는 양상을 보였다. 해당 약물을 처방받은 환자군은 대조군보다 성인기 과체중·비만 위험이 약 1.6배 높게 나타났다. 반면, 성인기 평균 신장은 ADHD 진단 여부나 약물 치료 여부에 따른 임상적인 차이가 없었다.

박상민 교수는 "이번 연구는 소아·청소년기 ADHD 치료 경험과 성인기 신체 지표의 연관성을 전국 단위 자료로 장기간 분석했다는 점에서 의미가 있다"고 평가했다.

송지훈 교수는 "메틸페니데이트는 ADHD 증상 조절에 효과적이지만, 성장기 환자가 장기간 치료를 받는 경우 주기적인 체중 변화 모니터링 등 세심한 관리가 중요하다"고 강조했다.

연구 성과는 미국의학협회(AMA) 산하 국제 학술지인 JAMA 네트워크 오픈(JAMA Network Open) 최신호에 발표됐다.