이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 19일 정상회담장인 경북 안동 한 호텔에서 악수하고 있다. 연합뉴스
이재명 대통령은 19일 한일 정상회담을 위해 경북 안동을 방문한 다카이치 사나에 일본 총리를 회담장 앞에서 직접 맞이했다.
이 대통령은 이날 오후 1시 40분경 정상회담이 열리는 안동 시내의 한 호텔 입구에서 다카이치 총리의 차량을 기다렸다.
차량에서 내린 다카이치 총리를 향해 이 대통령은 미소로 맞이하며 악수를 나눴다. 공식 정상회담만 세 번째인 두 정상은 손을 잡고 서로의 어깨를 가볍게 두드리며 친밀감을 나타냈다.
이 대통령은 "시골 소도시까지 오시느라 고생하셨다. 어젯밤부터 기다리고 있었다"며 다카이치 총리를 환대했다.
다카이치 총리는 환영 행사로 마련된 취타대와 전통 의장대의 행진을 가리키며 "훌륭하다"고 화답한 뒤, 이 대통령에게 연신 감사의 뜻을 전했다. 이어 회담장으로 입장하기에 앞서 취타대와 취재진을 향해 허리를 숙여 정중히 목례하기도 했다.
이날 이 대통령은 다카이치 총리의 정장 재킷과 유사한 톤의 하늘색 넥타이를 착용했다. 대통령실 관계자는 "셔틀 외교라는 특별한 의미를 담아 친근한 느낌을 주는 넥타이를 선택했다"며 "두 정상 간의 상호 존중과 신뢰의 의미를 담은 스타일링"이라고 설명했다.
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