지난 4일(현지시간) 중국 시짱(티베트)자치구의 에베레스트산 동쪽 경사면 일대에서 눈보라에 고립된 등산객들을 구조하기 위해 구조대가 산을 오르는 모습. 신화=연합뉴스
네팔·중국 국경지대 에베레스트산 인근에 폭설과 눈보라가 몰아치면서 한국인 등산객 1명이 숨지고 수백 명이 고립됐다.
6일(현지시간) 외신에 따르면, 네팔 동부 메라피크봉(6,476m)에서 구조 헬기가 46세 한국인 등산객의 시신을 수습했다.
숨진 등산객은 지난 4일 정상 등반을 마치고 하산하던 중 갑작스러운 눈보라를 만나 고립됐으며, 저체온증으로 사망한 것으로 파악됐다. 동행했던 셰르파 1명은 해발 약 5,800m 지점에서 무사히 구조됐다.
한편, 중국 시짱자치구 에베레스트산 동쪽 경사면 근처에서도 등반객 수백 명이 고립됐다. 이 중 약 350명은 구조대의 도움으로 인근 마을로 대피했으며, 나머지 200여 명도 구조대의 안내에 따라 순차적으로 대피할 예정이다.
이번 사고는 중국 국경절 연휴를 맞아 등반객이 급증한 상황에서, 지난 3일 저녁부터 기상이 급격히 악화하면서 발생한 것으로 보인다.
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