가자 평화 정상회의에서 연설하는 도널드 트럼프(가운데) 미국 대통령. AFP=연합뉴스
지난 13일(현지시간) 이집트 샤름엘셰이크에서 가자 평화 정상회의가 개최됐다. 이번 회의를 통해 2년 넘게 지속된 가자지구 전쟁의 총성이 멎고 인질 석방이 시작되는 중대한 성과를 거두었다.
그러나 중동 평화의 역사적 진전이라는 본래의 의미가 퇴색하고, 회의 전 과정이 도널드 트럼프 미국 대통령의 개인 무대로 변질됐다는 비판이 제기된다.
'지속적인 평화와 번영을 위한 트럼프 선언' 들어보이는 도널드 트럼프 미국 대통령. AP=연합뉴스
회의는 트럼프 대통령의 이스라엘 크네세트(의회) 연설이 예상보다 길어지면서 예정 시각보다 3시간가량 지연됐다.
이러한 이례적인 지연 사태로 인해, 국제 외교 무대에 모인 영국, 프랑스, 이탈리아 등 20여 개국 정상과 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장을 비롯한 세계 지도자 30여 명이 의미 없이 장시간 대기해야 했다.
트럼프 대통령은 심지어 앞선 이스라엘 연설에서 "전 세계의 내로라하는 강대국 정상들이 이집트에서 나를 기다리고 있다"며 "아직 기다리고 있는지 봐야겠다"고 농담을 던져 논란을 빚었다.
가자 평화 정상회의에서 연설하는 도널드 트럼프(가운데) 미국 대통령. AFP=연합뉴스
극적인 휴전을 중재한 성과는 분명했지만, 모든 스포트라이트는 트럼프 대통령 개인에게 향했다. 회의의 핵심 결과물인 평화 선언의 공식 명칭마저 '지속적인 평화와 번영을 위한 트럼프 선언'으로 명명됐다.
여러 중재국이 참여한 중동 평화 문서가 한 개인의 이름으로 장식된 것은 미국 외교사에서도 유례를 찾기 힘든 일이다. 선언문의 서두 역시 '우리는 트럼프 평화협정을 전폭 지지한다'는 내용으로 시작해, 회의의 공로가 트럼프 대통령에게 집중되도록 구성됐다.
트럼프 미국 대통령을 노밸평화상 후보로 추천하는 샤리프 파키스탄 총리. AFP=연합뉴스
트럼프 대통령은 이어진 연설에서 "우리가 불가능을 가능으로 만들었다"고 선언하며 자신을 '평화의 주역'으로 확고히 내세웠다.
그는 마치 쇼의 진행자처럼 연단 위에서 각국 정상의 이름을 하나씩 부르며 "내 친구", "돈이 많은 남자"와 같은 사적인 품평을 하듯 발언을 이어갔다.
특히 조르자 멜로니 이탈리아 총리를 향해서는 "아름다운 여성"이라고 칭했으며, "영국은 어디 있나"라는 트럼프 대통령의 부름에 키어 스타머 영국 총리가 보좌관처럼 재빨리 다가가는 모습이 포착되기도 했다.
이재명 대통령이 29일 경북 경주박물관에서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 '천마총 금관 모형'을 선물한 뒤 악수하고 있다. 대통령실통신사진기자단
트럼프 대통령이 "역사상 가장 위대한 합의"라며 자화자찬을 이어가는 동안, 다른 세계 주요국 정상들은 연설 내내 뒤편에 병풍처럼 늘어선 채 사실상 조연 역할에 머물렀다.
이러한 연출은 미국 내 지지층을 향한 정치적 메시지로 해석됐다. 나아가 트럼프 대통령은 이번 가자 휴전 합의를 발판으로 노벨평화상 수상을 다시금 노리는 듯한 태도를 분명히 보였다.
셰바즈 샤리프 파키스탄 총리가 그를 "가장 훌륭한 후보"라며 노벨평화상 후보로 추천하겠다고 말하자, 트럼프 대통령은 환하게 웃으며 "노르웨이는 어디 있나"라고 연신 찾는 모습을 보이며 수상에 대한 노골적인 관심을 드러냈다.
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