한미동맹 재확인·한일관계 개선 '성과'… 정기국회·검찰개혁·협치 '난제' 산적
▲대통령과 김혜경 여사가 일본·미국 방문 일정을 마치고 28일 경기도 성남 서울공항에 도착하고 있다. (사진= 연합뉴스)
이재명 대통령이 3박 6일간의 미국과 일본 순방을 마무리하고 28일 새벽 서울공항에 도착했다. 취임 후 처음으로 성사된 한미·한일 정상회담을 통해 외교적 보폭을 넓혔다는 호평을 받았으나, 그의 앞에는 해결해야 할 국내 문제들이 산더미처럼 쌓여있다.
이날 공항에는 김민석 국무총리, 윤호중 행정안전부 장관을 비롯해 더불어민주당의 정청래 당대표와 김병기 원내대표, 대통령실의 우상호 정무수석과 김병욱 정무비서관 등 당정청 고위 인사들이 총출동해 이 대통령 내외를 맞이했다. 윤 장관은 이 대통령에게 "잘하고 오셨습니까"라며 안부를 물었고, 정 대표는 짧게 "압도적"이라고 말하며 순방 성과를 높이 평가하는 모습을 보였다.
■ '한미동맹 강화'와 '한반도 비핵화' 동력 확보
이번 순방의 핵심은 도널드 트럼프 미국 대통령과의 첫 정상회담이었다. 이 대통령은 이번 회담을 통해 굳건한 한미동맹을 재확인하고, 트럼프 대통령과 개인적 신뢰를 다지는 기반을 마련했다는 평가가 나온다. 특히 양 정상은 북미대화 재개와 한반도의 실질적 비핵화를 위한 로드맵 구상에 대해 심도 있는 논의를 진행한 것으로 알려져, 향후 정부의 외교 안보 정책 추진에 중요한 동력이 될 전망이다.
이 대통령은 방미에 앞서 지난 23일 일본을 방문해 이시바 시게루 총리와 회담하며 한일 관계 개선의 의지를 다졌다. 이는 경색된 한일 관계를 발전시켜 한미일 3각 협력의 기반을 다지고, 이를 통해 한미 동맹을 더욱 강화하는 '선순환' 외교 구조를 만들겠다는 이 대통령의 전략적 구상이 반영된 행보다.
귀국 직후 이 대통령은 참모진과 회의를 열고 순방 기간 논의된 내용들을 바탕으로 후속 조치 계획을 점검하는 등 곧바로 업무에 복귀할 예정이다. 한미 정상회담의 성과를 구체적인 결실로 이어가기 위해 통상 및 안보 분야의 후속 협상에서 국익을 지켜내는 동시에, 한반도 평화 프로세스를 다시 본 궤도에 올리기 위한 정교한 전략 수립이 시급한 과제로 꼽힌다.
이재명 대통령이 26일(현지시간) 미국 필라델피아의 한화 필리조선소에서 열린 '스테이트 오브 메인'호 명명식에서 박수를 치고 있다. 오른쪽부터 김동관 한화그룹 부회장, 이 대통령, 시 샤피로 펜실베이니아 주지사.
이 선박은 미국 해양청이 발주한 국가 안보 다목적 선박(NSMV) 5척 중 3호선이다. (사진= 필라델피아 연합뉴스)
■ 예산안, 검찰개혁, 협치… 산 넘어 산인 국내 현안
외교적 성과에도 불구하고, 국내에는 시급히 해결해야 할 현안들이 산적해 있다. 당장 다음 달 1일 시작되는 정기국회가 최대 분수령이다. 이재명 정부의 첫 본 예산안을 원만하게 통과시키는 것이 최우선 과제다.
더불어민주당이 당론으로 추진하는 '검찰청 폐지 및 공소청·중수청 설립' 법안 처리 역시 주요 과제다. 민주당은 해당 법안을 9월 25일 본회의에서 처리하겠다는 입장이어서, 이 과정에서 대통령실이 신속하면서도 정교한 조율 능력을 보여줘야 할 것으로 보인다.
정치권과의 관계 설정 역시 중요한 시험대다. 최근 선출된 국민의힘 장동혁 신임 대표와의 관계 설정도 첫 시험대에 올랐다. '반탄' 성향의 강경파로 분류되는 장 대표와 어떤 협치 구도를 형성할지가 향후 정국의 주요 변수가 될 전망이다.
이 대통령은 순방 출국길 기내 간담회에서 "여당 대표의 입장과 대통령의 입장은 다르다"면서도 "당연히 대화해야 한다"고 밝힌 바 있어, 조만간 장 대표와 통화나 회동을 통해 소통에 나설 것이라는 관측이 나온다.
최근 하락세를 보이던 국정 지지도를 회복하는 것 또한 시급한 과제다. 이에 따라 대통령실은 이번 순방 성과를 국정 지지도 반등의 확실한 계기로 삼기 위해 총력을 기울일 것으로 보인다.
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이우창
기자
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