"장군들의 오징어게임"… 미 국방, 전 세계 지휘관 긴급 소집

이우창 기자

등록 2025-09-26 10:01

트럼프도 몰랐던 이례적 집결, 대량 해고설까지… 엇갈리는 추측

헤그세스 국방장관［AP=연합뉴스］

피트 헤그세스 미 국방장관이 전 세계에 복무 중인 미군 현역 장군 전원을 긴급 소집했다. 이는 매우 이례적인 조치로, 소집 배경에 대한 다양한 추측과 함께 안보 공백에 대한 우려가 제기되고 있다.

현지시간 25일, 외신에 따르면 헤그세스 장관은 미군 준장(1성) 이상 지휘관 대부분에게 오는 30일 버지니아주 콴티코 해병대 기지로 집결할 것을 지시했다. 소집 대상에는 중동, 유럽, 아시아 등 전 세계 미군 기지의 지휘관이 모두 포함됐으며, 분쟁 지역의 장성도 예외가 아니다.

미 국방부는 헤그세스 장관이 고위 장성들에게 연설할 예정이라며 회의 소집 사실을 확인했으나, 구체적인 사유는 밝히지 않았다. 보좌 인력을 포함하면 전체 집결 인원은 1천 명을 넘을 것으로 예상된다.

이처럼 전례 없는 소집을 두고, 그 배경에 대해 여러 해석이 나오고 있다. 헤그세스 장관이 장성 인사에 영향력을 확대하려는 시도라는 분석과 함께, 연방정부 셧다운 가능성과 연관이 있다는 관측도 있다.

내부에서는 '지휘관 대량 해고 통보', '국방부 상황 브리핑', '체력 테스트' 등 확인되지 않은 추측이 무성한 가운데, 한 관계자는 이번 소집을 "장군들의 오징어게임"이라고 표현하기도 했다.

한편, 최고 지휘관들의 동시 집결에 따른 안보 공백 문제도 심각하게 거론된다. 미 국방부는 고도의 보안을 갖춘 원격회의 시스템을 보유하고 있음에도 굳이 대면 회의를 여는 배경에 대한 우려가 커지고 있다.

한 국방부 관계자는 "만일의 사태 발생 시 지휘 체계가 약화될 수 있다"고 지적했다. 도널드 트럼프 대통령이 이번 소집을 사전에 보고받았는지는 불분명하며, 관련 질문에 사안을 인지하지 못한 듯 "전 세계에서 어디로요?"라고 되물었다.