미 1센트 동전. 필라델피아 AP=연합뉴스
12일(현지시간) 미국 필라델피아 조폐 시설에서 마지막 유통용 1센트(페니) 동전 생산이 이뤄졌다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 제조 비용이 액면가보다 크다는 이유로 생산 중단을 지시한 데 따른 것이다.
트럼프 대통령은 지난 2월, 1센트 동전 1개당 생산 비용이 1.69센트로 액면가를 초과한다며 재무부에 신규 생산 중단을 지시했다. 미 재무부는 생산 중단으로 연간 5천600만 달러의 비용 절감을 기대한다고 밝혔다.
생산이 중단되어도 1센트 동전은 법정 화폐 지위를 유지한다. 재무부는 현재 약 3천억 개의 동전이 유통 중인 것으로 추산했다. 향후 시중 동전이 부족해지면 사업체들이 가격을 5센트 단위로 조정할 것으로 재무부는 전망했다.
1793년 처음 발행된 미 1센트 동전은 232년간 유통됐다. 재무부는 일반 유통용 생산은 중단하지만, 수집용 동전은 제한적으로 생산을 계속할 예정이라고 밝혔다. 앞서 캐나다, 호주, 뉴질랜드, 아일랜드 등도 비용 절감을 이유로 최저 액면가 동전 생산을 중단한 바 있다.
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