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시드니 스위니 광고 논란, 트럼프 지원사격으로 '정치화'

이우창 기자

등록 2025-08-05 08:17

'유전자' 연상 광고 문구 둘러싼 인종주의 공방… 트럼프 지지 후 아메리칸 이글 주가 20% 급등

인종주의 논란 아메리칸 이글 청바지 광고 (사진= 아메리칸 이글 제공)

미국의 유명 여배우 시드니 스위니(28)가 등장한 의류 브랜드 아메리칸 이글의 청바지 광고가 인종주의 논란에 휩싸인 가운데, 도널드 트럼프 전 대통령이 스위니를 공개적으로 지지하며 회사의 주가가 급등했다.

아메리칸 이글은 지난달 스위니를 모델로 한 새로운 광고 시리즈를 공개했다. 광고의 핵심 문구는 '시드니 스위니는 훌륭한 진(Jeans)을 가졌다'였다. 그러나 일부 비판자들은 이 문구가 청바지를 뜻하는 '진(jeans)'과 유전자를 뜻하는 '진(genes)'의 동음이의어를 이용한 말장난이라며 문제를 제기했다.

특히, 광고 속 스위니가 "유전자(genes)는 부모로부터 자손에게 전달되며, 종종 머리색이나 성격, 나아가 눈 색깔도 결정한다. 내 진(jeans)은 파란색이다"라고 말한 점이 논란을 키웠다. 비판자들은 파란 눈의 백인인 스위니가 등장하는 이 광고가 백인우월주의와 나치 독일의 우생학을 은연중에 조장했다고 주장했다.

이 논쟁은 정치권으로 확산됐다. J.D. 밴스 부통령이 한 팟캐스트에 출연해 이 논란을 민주당을 공격하는 사례로 활용했다. 그는 "민주당에 대한 제 정치적 조언은 시드니 스위니가 매력적이라고 생각하는 모든 사람을 나치라고 계속 말하라는 것"이라고 비꼬았다.

이어 스위니가 공화당원으로 등록된 사실이 알려지자 트럼프 전 대통령이 지원사격에 나섰다. 트럼프는 4일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 "등록된 공화당원인 시드니 스위니는 지금 가장 '핫한' 광고를 내놨다"고 극찬했다. 그는 "아메리칸 이글 광고이고 청바지가 날개 돋친 듯 팔리고 있다. 힘내라 시드니!"라며 지지 의사를 밝혔다.

트럼프 전 대통령의 지지 발언이 올라온 후 아메리칸 이글의 주가는 즉각 반응했다. 이날 뉴욕증시에서 아메리칸 이글의 주가는 장중 20% 넘게 급등했다.

한편, 아메리칸 이글 측은 광고 문구에 대한 논란을 일축했다. 지난 2일 인스타그램 계정을 통해 "'시드니 스위니는 훌륭한 진을 가졌다'는 청바지에 관한 것이고 이전에도 그래왔다"며 "훌륭한 청바지는 모든 사람에게 잘 어울린다"고 입장을 밝혔다.