중국, 美에 'AI 칩 핵심' HBM 규제 완화 촉구

이우창 기자

등록 2025-08-10 16:27

中 "AI 칩 개발 필수"… 美 "협상 테이블 올려선 안 돼" 대립

미국과 중국 국기 (사진= 로이터 연합뉴스)

중국이 미국에 인공지능(AI) 칩 자체 개발의 핵심 부품인 **고대역폭 메모리(HBM)**에 대한 수출 통제 완화를 강하게 요청했다. 시진핑 주석과 도널드 트럼프 대통령 간의 정상회담을 앞두고 양국 무역 협상의 새로운 쟁점으로 떠오르고 있다.

파이낸셜타임스(FT)는 허리펑 중국 부총리가 스콧 베선트 미국 재무장관과의 무역 협상에서 HBM 수출 제한 해제를 요구했다고 9일(현지시간) 전했다. HBM은 AI 칩의 성능을 좌우하는 핵심 부품으로, 그레고리 엘런 미국 싱크탱크 CSIS AI 전문가는 "칩 가치의 절반을 HBM이 차지한다"고 역설했다.

미국은 그간 중국의 AI 칩 개발을 봉쇄하기 위해 HBM 수출을 엄격하게 규제해왔다. 바이든 행정부 시절부터 화웨이와 SMIC 등 주요 반도체 기업에 HBM 수출을 금지했으며, 트럼프 행정부 출범 이후에는 엔비디아가 중국 시장용으로 설계한 H20 칩까지 수출 금지 목록에 올렸다.

하지만 중국이 실제로 가장 우려하는 것은 HBM 자체에 대한 규제인 것으로 알려졌다. HBM 조달 없이는 중국의 AI 칩 자체 개발이 근본적으로 제한되기 때문이다.

도널드 트럼프 미국 대통령 (사진= AP 연합뉴스 자료사진)

한편, 미국 정치권 내에서는 트럼프 대통령이 중국의 HBM 규제 완화 요청을 받아들일 수 있다는 분석이 대두됐다. 트럼프 대통령이 시 주석과의 정상회담을 앞두고 '주고받기식' 협상 카드로 HBM을 내세울 가능성이 있다는 것이다.

특히 트럼프 행정부가 한때 수출 금지했던 엔비디아의 H20 칩 수출을 지난달 재개하면서, HBM 통제 완화에 대한 우려도 커지고 있다. 한 소식통은 "HBM 통제 해제는 화웨이와 SMIC에 상당한 이득을 줄 수 있으며, 이는 중국이 매년 수백만 개의 AI 칩을 생산할 길을 열어줄 것"이라고 경고했다.

미국 연방 의회는 중국에 대한 AI 칩 규제와 감시를 더욱 강화해야 한다는 목소리를 높이고 있다. 존 물레나 하원 미중전략경쟁특위 위원장은 "중국이 규제 대상이 아닌 게임용 칩을 AI 모델 훈련에 전용하고 있다"고 비판하며 상무부와 엔비디아의 더 적극적인 대응을 주문했다.