미 국방부 vs 언론 초유의 대치…'표현의 자유' 시험대에

이우창 기자

등록 2025-10-14 11:06

트럼프 행정부의 언론 압박, 국방부서 정점…법적 다툼으로 번질 듯



피트 헤그세스 미국 국방장관 피트 헤그세스 미국 국방장관. 로이터=연합뉴스 


미국 국방부와 언론계가 위헌적 보도지침을 둘러싸고 갈등이 격화되고 있다. 국방부 기자단인 펜타곤 언론인 협회는 13일(현지시간), '미승인 정보' 보도를 제한하라는 국방부의 서약 요구를 공식 거부했다.


이번 갈등은 국방부가 승인 없이 기밀 및 통제 정보를 보도할 경우 출입증을 박탈하겠다고 경고하면서 촉발됐다. 국방부는 14일 오후 5시까지 관련 서약서에 서명하지 않으면 24시간 내 출입증을 반납하라고 통보했다.


이에 협회는 "대중의 정보 접근을 차단하려는 의도"라며 요구를 거부하고, 대다수 회원이 서약 대신 출입증을 반납할 것이라고 밝혔다. 


워싱턴포스트(WP), AP, 로이터, CNN, 뉴욕타임스(NYT) 등 주요 언론사 대부분이 이러한 거부 입장에 동참했다. 친정부 성향의 폭스뉴스는 아직 입장을 정하지 않았으며, 우익 매체 '원 아메리카 뉴스'만이 서명 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.




미국 국방부(펜타곤) 미국 국방부(펜타곤) 로이터=연합뉴스 


주요 언론사들은 이번 지침이 표현의 자유를 보장한 수정헌법 1조를 정면으로 위배하고 국민의 알 권리를 심각하게 침해하는 위헌적 조치라고 맹비난했다. 


맷 머리 WP 편집국장은 "정보 수집과 공개를 불필요하게 제한하는 요구"라고 지적했으며, NYT 워싱턴지국장 역시 "국민 세금이 투입되는 군 운영에 대한 언론 보도를 제약하려는 시도"라고 비판했다.


이번 사태는 주류 언론과 갈등을 빚어온 트럼프 행정부와 피트 헤그세스 국방장관의 언론 통제 성향이 반영된 결과라는 분석이 나온다. 


협회는 법률 대응을 검토 중이며, 백악관과 국무부 출입기자 협회도 국방부 기자단에 대한 지지 성명을 발표해 갈등이 국방부를 넘어 언론계와 행정부 전체의 대립으로 번질 가능성을 시사했다.





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