이재명 정부의 첫 주중대사로 노태우 전 대통령의 장남인 노재헌 재단법인 동아시아문화센터 이사장. 연합뉴스
이재명 정부의 첫 주중대사로 노태우 전 대통령의 장남인 노재헌(60) 동아시아문화센터 이사장이 임명됐다.
외교부는 16일 노 이사장을 주중대사로 공식 임명했다. 이로써 지난 1월 정재호 전임 대사 이임 후 약 9개월간 공석이었던 주중대사직이 채워졌다.
노 신임 대사의 발탁 배경에는 부친 노 전 대통령이 1992년 한중 수교를 이끈 '북방정책'의 상징성이 작용한 것으로 보인다.
또한, 본인 역시 한중관계미래발전위원회 위원장을 지내는 등 중국 관련 전문성을 꾸준히 입증해왔다. 특히 지난 8월 대통령 특사단으로 방중해 이 대통령의 친서를 시 주석에게 전달하는 등 핵심 가교 역할을 수행한 바 있다.
노 대사는 곧 현지에 부임하여 시진핑 주석의 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기 방한 문제 등 주요 현안 조율에 나설 전망이다.
그는 임명 직후 언론과의 인터뷰에서 "우공이산의 마음으로 한중관계 발전과 양국의 선린우호 증진에 최선을 다하겠다"고 포부를 밝혔다.
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